| [A][美联社，罗马报道]11月11日，意大利的古生物学家说他们已经鉴定出一种新的恐龙——迄今发现的最古老的食肉类爬行动物之一，生活在2亿年前。 米兰自然史博物馆的古生物主管乔吉·特路兹(Giorgio Teruzzi)告诉美联社记者，根据在意大利北部的一个采石场发现的化石碎片，这只恐龙体长8米，体重一吨以上，有一个长长的脖子和7厘米长的锋利的牙齿。人们相信这只恐龙生活在侏罗纪早期，大抵和更古老的食肉类恐龙的形体相似。研究员Cristiano Dal Sasso在一次采访中说，“这是最古老的三趾恐龙，也是最古老的恐龙之一。” 根据发现化石的采石场暂时命名为萨尔崔龙的这只恐龙，与美洲异特龙很相似，但一般认为美洲异特龙生活在2000万年以前。马里兰大学综合学园地质系的古生物学者托马斯·霍尔特(Thomas R. Holtz)说：“有趣的是这只恐龙很特别，它接近更高级的物种。” 这些化石于1996年在米兰北部接近瑞典边境的Saltrio的一个采石场的一大块石灰石中被发现，研究人员去年才开始研究它们。这些化石包括100多块骨头碎片，最长的有40厘米，总共还不到整个骨架的10%，另外还发现了一颗牙齿。 霍尔特说，2亿年前是食肉类恐龙进化的关键时期，就是在那时它们开始进化成真正凶猛的食肉动物，这具标本对于改写恐龙的历史和各个种群之间的相互关系是有帮助的。 意大利研究人员说这个发现可能会给那个时期的陆地运动研究增加新的基础。特路兹说，这个发现显示，在侏罗纪这里曾经有大片的陆地形成，如果像一些学说提出的那样，意大利是由一连串的小岛组成，如此巨大的动物根本不能幸存。相反，现在的伦巴第地区和瑞士的部分地区在侏罗纪肯定有一大块陆地。 在意大利北部的那不勒斯和的里雅斯特，曾经陆续发现过其他的恐龙化石，在意大利南部曾经两次发现恐龙的脚印，一个在阿尔塔木拉，另一个于去年夏天在S. Giovanni Rotondo被发现。 萨尔崔龙的化石今天仍将在采石场附近的米兰和Besano的自然历史博物馆展览。 下图：照片上是古生物学者安吉洛·扎内拉[左]和洛仑佐·麦戈诺尼与萨尔崔龙的化石 |
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Saurischia 蜥臀目
