大不列颠及北爱尔兰联合王国(英语:United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland[1]),简称联合王国(英语:The United Kingdom)或英国(英语:Britain),是由大不列颠岛上的英格兰、苏格兰和威尔士,以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰共同组成的一個歐洲岛国。
公元九世纪,斯堪的纳维亚人大规模侵入英国北部。九世纪末,入侵者几乎占领了整个英国的东半部。斯堪的纳维亚人说的是北日尔曼语。北日尔曼语和西日尔曼语的差别不是很悬殊。斯堪的纳维亚人入侵的结果使大量斯堪的纳维亚语(以古诺斯语 Old Norse 为代表)的词汇进入了古英语的词汇。古诺斯语和古英语有很多同义词汇,结果古诺斯语词在英语词汇里往往取古英语词而代之。
英國劇場一向興盛,莎士比亞與其同時代作家克里斯托夫·馬洛(Christopher Marlowe)、本·琼森為早期英國劇場帶來了深度。近現代的著名劇作家則有哈罗德·品特、大衛·海爾(David Hare)、湯姆·斯多帕(Tom Stoppard)、彼得·謝弗(Peter Shaffer)、莎拉·肯恩(Sarah Kane)、馬丁·麥當諾(Martin McDonagh)等等。 當代最著名的英國舞台劇導演首推彼得·布魯克(Peter Brook),著作《空的空間》(The Empty Space)為劇場經典書籍之一。最為人熟知的英國舞台劇演員則公認是劳伦斯·奥利维尔。 17世纪著名的 George Friedrich Handel (英国国籍,德国民族)对英国的戏剧(Opera)发展做出了很大的贡献,George Friedrich Handel曾经参与过小提琴(Violin), Oboe Organ (奥根古乐器)等音乐演奏。George Friedrich Handel 生于1685年的德国,1702年毕业于在 Halle的德国音乐学院,1707年他曾经在意大利定居并且开始学习戏剧表演,1712年George Friedrich Handel在英格兰定居,并且成功加入了北爱尔兰皇家乐队进行演奏,在1728-1737年,他成功创建了自己的戏剧演奏公司并且给爱尔兰的贵族进行演奏,1738年,他于英格兰去世。